Utenos „Juventus” klubas lemiamame ketvirtyje pelnė 34 taškus, o fantastišką puolimą pademonstravę Antano Sireikos auklėtiniai kovo 26 dieną iškovojo įspūdingą pergalę Lietuvos krepšinio lygos čempionate. Uteniškiai namuose 104:89 (27:21, 21:26, 22:24, 34:18) sutriuškino Klaipėdos „Neptūno” ekipą.

Šiose rungtynėse „Juventus” gretose debiutavo jaunieji Mantas Šerkšnas ir Tomas Zdanavičius, tačiau per sužaistą minutę abu pasižymėti nespėjo.

Rezultatyviai prasidėjusiose rungtynėse uteniškiai po Egidijaus Dimšos tritaškio sužaidus pusantros minutės pirmavo 5:4, o Martynas Linkevičius neturkus padvigubino uteniškių atotrūkį – 11:7. Chavaughnui Lewisui pataikius iš toli skirtumas pasiekė septynių taškų ribą (18:11), o netrukus tapo dviženklis – 23:13. Nors spurtu 7:0 atsakę klaipėdiečiai vėl priartėjo (23:20), ketvirčio pabaigoje „Juventus” vėl padidino atotrūkį – 27:21.

Antrąjį ketvirtį sėkmingiau pradėję svečiai po Jarai Granto ir Arvydo Šikšniaus metimų sumažino deficitą iki minimumo (30:31), tačiau „Juventus” atsakė E. Dimšos, S. Butterfieldo bei Lauryno Samėno atakomis ir įpusėjus kėliniui vėl nutolo – 38:30. Visgi netrukus trečiąja asmenine pražanga buvo nubaustas E. Dimša, o „Juventus” puolimas ėmė strigti. Tuo pasinaudoję D. Adomaičio auklėtiniai spurtavo 8:2 ir prasidėjus paskutinei minutės Travisas Baderis tolimu metimu išvedė į priekį „Neptūną” – 47:46. Per likusį laiką Saulius Kulvietis tiksliai realizavo du baudų metimus ir įpusėjus mačui priekyje vėl buvo „Juventus” – 48:47.

Tritaškių fiesta trečiąjį kėlinį pradėję uteniškiai dar sykį šovė į priekį. Du tolimus metimus pataikė S. Butterfieldas, vieną pridėjo Edgaras Želionis ir „Juventus” pranašumas vėl tapo dviženklis – 61:51. Įpusėjus kėliniui skirtumas kiek sumažėjo (64:58), o po Arvydo Šikšniaus tritaškio komandas vėl teskyrė trys taškai – 64:61. Paskutinėmis kėlinio minutėmis D. Adomaičio auklėtiniai sužaidė dar šiek tiek sėkmingiau ir prieš lemiamas dešimt minučių turėjo minimalų pranašumą – 71:70.

Lemiamą ketvirtį jau uteniškiai pradėjo pusantros minutės spurtu 7:0 ir dar vieną tritaškį pataikęs E. Želionis nutolino „Juventus” klubą – 77:71. Įspūdingą dėjimą su varžovo pražanga atlikęs Ch. Lewisas sužaidus tris minutes sugrąžino aikštės šeimininkams dviženklį pranašumą (86:74), kuris po minutės padidėjo iki keturiolikos taškų – 92:78. Įpusėjus kėliniui komandas jau skyrė septyniolika taškų (95:78), o prasidėjus priešpaskutinei minutei „Juventus” persvara šoktelėjo iki dvidešimties – 102:82. Per likusį laiką situacija jau nepakito ir „Juventus” iškovojo pergalę rezultatu 104:89.

Nugalėtojams 23 taškus pelnė Spenceris Butterfieldas, 20 – Edgaras Želionis, 14 – Egidijus Dimša, po 12 – Saulius Kulvietis ir Laurynas Samėnas, 10 – Chavaughnas Lewisas, 8 – Martynas Linkevičius, 5 – Rolandas Alijevas.

Svečių gretose išsiskyrė Jarai’us Grantas, Danielis Ewingas, Arnas Butkevičius, Mindaugas Girdžiūnas bei Trentas Plaistedas, Arvydas Šikšnius ir Travisas Baderis.

„Juventus” inf., V. Gimžausko nuotr.