Audringomis ovacijomis prieš rungtynes sutiktas Dainius Adomaitis Utenos areną paliko nuleista galva. Praėjusį sezoną Utenoje dirbusio stratego vadovaujamas Klaipėdos „Neptūnas” 76:79 (17:27, 22:20, 12:18, 25:14) nusileido antrąją pergalę iš eilės iškovojusiam Utenos „Juventus” klubui.
Utenos ekipai šiame mače jau padėjo Edgaras Želionis, tačiau žaisti dar negalėjo Saulius Kulvietis ir Edgaras Stanionis. „Neptūnas” vertėsi be Vytauto Šarakausko.
Kaip iš natų rungtynes pradėję „Juventus” krepšininkai jau po pirmųjų dviejų minučių nutolo į priekį (7:2), o po Spencerio Butterfieldo bei Egidijaus Dimšos metimų įpusėjus kėliniui jau turėjo devynių taškų persvarą – 14:5. Idealiai derinį „du prieš du” žaidę uteniškiai netruko įgyti dviženklį pranašumą (16:5), o po Armino Urbučio metimo skirtumas šoktelėjo iki penkiolikos taškų – 23:8. Nors kėlinio pabaigoje Dainiaus Adomaičio auklėtiniai kiek priartėjo, po pirmųjų dešimties minučių „Juventus” ir toliau turėjo dviženklę persvarą – 27:17.
Antrajame kėlinyje komandos jau sunkiau rinko taškus, o tuo pasinaudoję svečiai po Jerai Granto ir Mindaugo Girdžiūno metimų sumažino deficitą iki šešių taškų – 21:27. Netrukus R. Alijevas sugrąžino „Juventus” klubui dviženklę persvarą (31:21), o E. Dimša ją padidino iki trylikos – 38:25. Nors ketvirtį dvitaškiu paskutinę sekundę baigė M. Girdžiūnas, įpusėjus susitikimui uteniškiai ir toliau pirmavo – 47:39.
Trečiojo kėlinio pirmosiomis minutėmis dar kartą iš toli pataikė S. Butterfieldas ir „Juventus” pranašumas sugrįžo prie trylikos taškų ribos – 52:39. Tokia pati persvara išliko įpusėjus kėliniui po Martyno Linkevičiaus dvitaškio su pražanga (55:42), bet svečiai vėl priartėjo – 49:57. Visgi kėlinio pabaigoje keturis taškus iš eilės pelnė Arminas Urbutis, dvitaškį pridėjo S. Butterfieldas ir prieš lemiamas dešimt minučių „Juventus” vėl solidžiai pirmavo – 65:51.
Ketvirtajame kėlinyje įtampa pasiekė maksimumą. Nors po Pauliaus Petrilevičiaus dėjimo sužaidus keturias minutes „Juventus” turėjo dvylikos taškų persvarą (69:57), Simas Galdikas pelnė penkis taškus iš eilės, Donatas Zavackas pridėjo tritaškį ir skirtumas sumažėjo iki keturių – 69:65. Itin svarbiu momentu dvitaškius pataikė Edgaras Želionis ir M. Linkevičius (73:65), o E. Dimša pridėjo baudos metimą – 74:65. Lemiamomis akimirkomis abi komandos nuolatos stojo prie baudų metimų linijos, svečiai gerokai sumažino atsilikimą, tačiau „Juventus” išlaikė pranašumą ir iškovojo pergalę rezultatu 79:76.
Nugalėtojams 17 taškų surinko Egidijus Dimša, 15 – Rolandas Alijevas, 13 – Spenceris Butterfieldas, 10 – Edgaras Želionis, 8 – Arminas Urbutis, 7 – Aidas Viskontas, 5 – Martynas Linkevičius, po 2 – Chavaughnas Lewisas ir Paulius Petrilevičius.
„Juventus” inf.