Antroje pusėje varžovų žaidimą sukausčiusi Utenos „Juventus” komanda atsidūrė per žingsnį nuo Lietuvos krepšinio lygos (LKL) bronzos. Per paskutinius du ketvirčius vos 23 taškus praleidę Dainiaus Adomaičio auklėtiniai svečiuose 75:64 (16:19, 18:22, 19:13, 22:10) įveikė Klaipėdos „Neptūno” komandą ir serijoje iki trijų pergalių pirmauja 2:1.
Ketvirtasis mačas, kuris gali būti lemiamas, sekmadienį bus žaidžiamas Utenoje.
Dviem tolimais metimais susitikimą pradėję aikštės šeimininkai sužaidus pusantros minutės kiek nutolo (6:2), tačiau Arvydo Šikšniaus ir Sauliaus Kulviečio atakos leido „Juventus” persverti rezultatą savo naudai – 8:6. Nors likus žaisti tris minutes Martynas Mažeika dar vienu tritaškiu buvo padidinęs „Neptūno” atotrūkį iki šešių taškų (19:13), Edgaro Stanionio ataka ketvirčio pabaigoje vėl leido svečiams priartėti – 16:19.
Pačioje antrojo kėlinio pradžioje Nikita Barinovas tritaškiu atstatė pusiausvyrą (21:21), tačiau M. Mažeikos ir Arno Butkevičiaus tolimi metimai vėl leido aikštės šeimininkams kiek pabėgti į priekį – 29:23. Likus žaisti tris minutes Valdas Vasylius penkiais taškais be atsako padėjo „Neptūno” komandai įgyti devynių taškų persvarą (39:30), bet Rashauno Broaduso metimas svečiams padėjo šiek tiek sumažinti deficitą – 34:41.
Trečiąjį kėlinį Utenos krepšininkai pradėjo sėkmingiau ir Egidijaus Dimšos, Vaido Čepukaičio ir Edgaro Stanionio atakos privertė Kazį Maksvytį prašyti minutės pertraukėlės, nes iš aikštės šeimininkų pranašumo liko vos taškas – 43:42. Negana to, A. Šikšnius tolimu metimu sugrąžino pranašumą „Juventus” klubui – 45:43. 6:0 spurtavę klaipėdiečiai vėl buvo įgiję keturių taškų pranašumą (49:45), bet V. Čepukaitis keturiais taškais iš eilės išlygino santykį – 49:49. Nors per likusį laiką kiek sėkmingiau žaidė klaipėdiečiai, prieš lemiamas dešimt minučių jų pranašumas tebuvo minimalus – 54:53.
Lemiamo ketvirčio pradžioje puikiai gynyboje pasidarbavę svečiai sukaustė varžovų atakas, o patys ne tik išlygino rezultatą (6:56), bet ir įgijo keturių taškų persvarą – 60:56. Įpusėjus kėliniui uteniškių persvara pasiekė šešių taškų ribą (62:56), o likus žaisti pustrečios minutės A. Šikšnius ir R. Broadusas padidino svečių atotrūkį iki trylikos taškų – 71:58. Per likusį laiką „Juventus” išsaugojo persvarą ir iškovojo pergalę rezultatu 75:64.
Nugalėtojams po 16 taškų surinko Arvydas Šikšnius ir Vaidas Čepukaitis, po 9 – Edgaras Stanionis ir Saulius Kulvietis, po 8 – Nikita Barinovas ir Rashaunas Broadusas, 7 – Egidijus Dimša, 2 – Ovidijus Varanauskas.
„Juventus” inf.