Dar trečiojo kėlinio pabaigoje priekyje buvę Utenos „Juventus“ krepšininkai nesugebėjo iškovoti pergalės Lietuvos krepšinio lygos („Tete-a-Tete Casino“ LKL) pusfinalio serijoje. Gegužės 13 dieną lemiamame ketvirtyje sustoję Antano Sireikos auklėtiniai namuose 73:88 (23:22, 14:21, 24:19, 12:26) nusileido Kauno „Žalgirio“ klubui.
Prieš susitikimą „Juventus“ klubas, Utenos rajono savivaldybės meras Alvydas Katinas bei Seimo narė Milda Petrauskienė su 60-uoju jubiliejumi iškilmingai pasveikino uteniškių ekipos vyr. trenerį A. Sireiką.
Netradiciniu starto penketu rungtynes vėl pradėję „Juventus“ krepšininkai nuo pat pirmųjų mačo minučių ėmė dominuoti po krepšiais ir tai netruko duoti rezultatų. Po Edgaro Želionio ir Chavaughno Lewiso metimų sužaidus keturias minutes aikštės šeimininkai įgijo šešių taškų persvarą – 11:5. Nors Renaldo Seibučio tritaškis kiek sumažino deficitą (8:11), likus žaisti tris minutes Arminas Urbutis vėl sugrąžino uteniškiams šešių taškų atotrūkį – 18:12. Pauliaus Jankūno ir Edgaro Ulanovo inicijuotas spurtas 6:0 padėjo „Žalgirio“ ekipai atstatyti pusiausvyrą (18:18), tačiau sėkmingiau paskutinę ketvirčio minutę sužaidę A. Sireikos auklėtiniai po pirmojo kėlinio vėl buvo priekyje – 23:22.
Vos prasidėjus antrajam kėliniui žalgiriečiai išsiveržė į priekį (26:23), tačiau Martynas Linkevičius pataikė iš toli, Saulius Kulvietis pridėjo dvi baudas ir „Juventus“ susigrąžino persvarą – 28:26. Įpusėjus kėliniui aikštės šeimininkai turėjo trijų taškų persvarą (33:30), tačiau netrukus uteniškių atsarginių žaidėjų suolelis buvo nubaustas technine pražanga, o svečiai nutolo – 40:33. Po kelių akimirkų analogiškas sprendimas buvo skirtas Šarūnui Jasikevičiui ir jau „Juventus“ priartėjo – 36:40. Per likusį laiką svečiai minimaliai padidino atotrūkį ir įpusėjus mačui buvo priekyje 43:37.
Trečiojo ketvirčio pradžioje iš toli patakė E. Želionis ir Egidijus Dimša, o uteniškiai sužaidus tris minutes vėl išlygino rezultatą – 45:45. Visgi netrukus ketvirtosiomis asmeninėmis pražangomis buvo nubausti E. Dimša ir S. Kulvietis, o „Žalgiris“ perėmė iniciatyvą – 54:50. Aikštės šeimininkai nesutriko, surengė spurtą 8:2, o M. Linkevičius likus žaisti dvi minutes persvėrė rezultatą uteniškių naudai – 58:56. Po L. Samėno tritaškio „Juventus“ persvara šoktelėjo iki trijų taškų (61:68), tačiau Lukas Lekavičius pataikė baudos metimą, o Martyno Pociaus tritaškis paskutinę kėlinio sekundę sugrąžino pranašumą „Žalgiriui“ – 62:61.
Lemiamą ketvirtį pradėję kauniečiai dar sykį padidino savo pranašumą (68:61), o netrukus dar labiau nutolo – 72:63. Likus žaisti keturias minutes L. Lekavičius pirmą kartą leido svečiams įgyti dviženklę persvarą (76:65), o per likusį laiką A. Sireikos komandai atstatyti intrigos jau nepavyko. „Žalgiris“ iškovojo pergalę rezultatu 88:73.
„Juventus“ ekipai po 14 taškų surinko Arminas Urbutis ir Edgaras Želionis, po 12 – Saulius Kulvietis ir Laurynas Samėnas, 10 – Martynas Linkevičius, 8 – Egidijus Dimša, 2 – Chavaughnas Lewisas, 1 – Edgaras Stanionis.
Nugalėtojų gretose išsiskyrė Paulius Jankūnas, Martynas Pocius, Lukas Lekavičius bei Edgaras Ulanovas.
„Juventus“ inf., V. Gimžausko nuotr.
