Utenos „Juventus” krepšininkai iškovojo dar vieną istorinę pergalę. Dainiaus Adomaičio auklėtiniai pirmadienį savo aikštelėje 76:66 (19:17, 14:15, 22:16, 21:18) įveikė Klaipėdos „Neptūno” klubą ir išlygino Lietuvos krepšinio lygos (LKL) mažojo finalo serijos rezultatą – 1:1.
Tai buvo pirmoji pergalė kovoje dėl LKL bronzos medalių „Juventus” istorijoje. Iki šiol uteniškiai buvo pralaimėję visus septynis mažojo LKL finalo susitikimus.
Trečiosios serijos (iki trijų pergalių) rungtynės ketvirtadienį vyks Klaipėdoje.
Egidijaus Dimšos tikslių atakų dėka „Juventus” krepšininkai sėkmingiau pradėjo rungtynes (6:2), o po Vaido Čepukaičio dėjimo bei Edgaro Stanionio prasiveržimo įpusėjus kėliniui įgijo devynių taškų persvarą – 14:5. Po Kazio Maksvyčio paprašytos minutės pertraukėlės svečiai spurtavo 7:0 ir likus trims minutėms komandas jau teskyrė du taškai – 14:12. Netrukus Vytautas Šarakauskas atstatė pusiausvyrą (14:14), o Arnas Butkevičius baudos metimu išvedė į priekį klaipėdiečius – 17:16. Visgi kėlinį tiksliu tritaškiu baigė Simas Buterlevičius, kuris grąžino uteniškiams dviejų taškų persvarą – 19:17.
Antrasis kėlinys prasidėjo labai nerezultatyviai, tad puspenktos minutės atkarpą kiek sėkmingiau sužaidę svečiai sugebėjo išlyginti rezultatą – 21:21. V. Šarakauskas įpusėjus kėliniui vėl persvėrė rezultatą „Neptūno” naudai (23:21), tačiau penkiais taškais iš eilės atsakęs Edgaras Stanionis sugrąžino persvarą uteniškiams – 26:23. Likus žaisti tris minutes komandas vėl skyrė vos taškas (29:28), o per likusį laiką skirtumas nepakito – 33:32.
Vos prasidėjus trečiajam kėliniui technine ir kartu penktąja asmenine pražanga buvo nubaustas klaipėdiečių lyderis Deividas Gailius, o tuo pasinaudoję aikštės šeimininkai po V. Čepukaičio ir E. Dimšos metimų nutolo į priekį – 40:32. Netrukus A. Šikšnius dar labiau padidino „Juventus” pranašumą (43:34), o Saulius Kulvietis tritaškiu pirmą kartą leido uteniškiams viršyti dviženklę persvarą – 49:38. Nors kėlinio pabaigoje Mustafa Shakuro pastangomis klaipėdiečiai sugebėjo priartėti, prieš lemiamą ketvirtį „Juventus” pirmavo 55:48.
Ketvirtojo kėlinio pradžioje du taškus pelnė Ovidijus Varanauskas, tritaškį pridėjo E. Stanionis ir sužaidus pustrečios minutės „Juventus” susigrąžino dviženklį pranašumą – 60:49. Negana to, netrukus uteniškiai pelnė dar penkis taškus be atsako ir atotrūkis šoktelėjo iki šešiolikos taškų ribos – 65:49. Įpusėjus kėliniui komandas skyrė aštuoniolika taškų (69:51), bet šešis taškus be atsako surinkę svečiai vėl priartėjo – 57:69. Nepaisant visų varžovų pastangų, uteniškiai išlaikė saugų pranašumą ir iškovojo pergalę rezultatu 76:66.
Nugalėtojams 18 taškų pelnė Edgaras Stanionis, 14 – Vaidas Čepukaitis, 13 – Egidijus Dimša, po 8 – Arvydas Šikšnius ir Saulius Kulvietis, 7 – Simas Buterlevičius, 4 – Ovidijus Varanauskas, po 2 – Valdas Dabkus ir Nikita Barinovas.
„Juventus” inf., A. Čižos nuotr.